Bebida

Imagen cortesía de Getty Images

La actriz estadounidense Marilu Henner ha escrito nueve libros sobre dieta, salud y memoria, siendo el más destacado “Total Health Makeover”. Al señalar que sus padres murieron cuando tenían 50 años, lo que la impulsó a llevar un estilo de vida más saludable, se cita a Henner diciendo: “Los alimentos ricos en grasas malas, azúcar y productos químicos están directamente relacionados con muchas emociones negativas, mientras que los alimentos integrales y naturales ricos en Los nutrientes (alimentos como frutas, verduras, cereales y legumbres) contribuyen a una mayor energía y emociones positivas”.

Cuando se trata de bebidas funcionales que respaldan estilos de vida saludables, los expertos señalan que la demanda de los consumidores de bebidas elaboradas con ingredientes naturales (sin azúcar añadido, sabores, colorantes ni conservantes artificiales) son impulsores esenciales del mercado de frutas y verduras como ingredientes.

En un informe reciente de Mordor Intelligence titulado “Análisis de participación y tamaño del mercado de ingredientes de frutas y verduras: tendencias y pronósticos de crecimiento (2023-2028)”, la firma de investigación de mercado señala que el aumento del consumo de ciertas bebidas es parte de la transición de los consumidores hacia bebidas saludables. Hábitos dietéticos.

"Esta tendencia está induciendo a las empresas a probar combinaciones únicas de frutas y verduras en sus bebidas", afirma el informe. “Las bebidas son la principal aplicación de ingredientes de frutas y verduras en el mercado, ya sea en forma de concentrado, polvos o jugos NFC, a medida que los consumidores buscan sabores más nuevos para experiencias sensoriales y aumentan las preocupaciones sobre diversos problemas de salud, incluidas la obesidad y las deficiencias nutricionales.

"Esto, a su vez, aumenta considerablemente la demanda de trozos de fruta y polvos en el segmento de bebidas", continúa el informe.

Rebecca Shurhay, especialista senior en marketing de Flavorchem, Downers Grove, Illinois, señala que, dado que las ofertas de etiquetas limpias y las prácticas sostenibles siguen dominando las tendencias de la industria, los consumidores están recurriendo a mezclas de frutas naturales y perfiles de sabor de frutas "mejores para usted" para sus bebidas cotidianas.

"La mayor conciencia de los consumidores sobre los diferentes perfiles de sabor de frutas ha abierto la puerta a la innovación en alimentos y bebidas, especialmente dentro de las bebidas funcionales debido a los beneficios percibidos para la salud de los sabores", dice Shurhay. "Según Mintel, el 40% de los lanzamientos mundiales de bebidas en los últimos tres años presentaban un sabor a fruta, ya que las mezclas de frutas nacionales y exóticas han surgido aún más en polvos deportivos, jugos, bebidas energéticas, aguas con gas y tés".

Kevin Burt, gerente de ventas de Brothers International, Bridgewater, Nueva Jersey, señala que los consumidores están cada vez más informados sobre los beneficios de ciertas frutas y señala que están pensando conscientemente en esto al elegir ciertas bebidas que podrían tener esos sabores beneficiosos en las etiquetas.

"Yo diría que los jugos, las seltzer y los tés RTD son las categorías más comunes de bebidas que utilizan mezclas de diferentes frutas y sabores", dice Burt. “El jengibre y la cúrcuma parecen ser sabores emergentes.

"Hemos visto muchas solicitudes de pitahaya, guayaba, piña y también maracuyá", continúa. "Por lo general, todos ellos se mezclan con las frutas básicas: manzana, fresa, uva, melocotón, etc."

Shurhay de Flavorchem se hace eco de sentimientos similares y señala que los sabores de frutas nacionales como naranja, limón y manzana son los más frecuentes en los lanzamientos mundiales de nuevas bebidas, ya que ya están bien establecidos entre los consumidores.

"Combinar frutas tropicales con sabores familiares hace que las pruebas de sabor sean más accesibles para los consumidores", dice. "Las frutas nacionales generalmente se mezclan con una fruta tropical menos común en combinaciones como guayaba de naranja, lichi de fresa y maracuyá de mango".

A medida que cambian las actitudes de los consumidores hacia el azúcar añadido, los saborizantes artificiales y los conservantes, los expertos señalan que los fabricantes están recurriendo a concentrados y extractos de frutas para satisfacer la creciente demanda de ingredientes más limpios por parte de los consumidores.

En Estados Unidos, “el mercado de ingredientes de frutas y verduras está impulsado por el crecimiento de las ventas de productos alimenticios orgánicos, el aumento de la popularidad de los ingredientes de etiqueta limpia y el mayor deseo de los consumidores por disfrutar de productos saludables”, afirma el informe de Mordor Intelligence. Además, la industria procesadora de alimentos está incorporando progresivamente ingredientes funcionales a todas las aplicaciones posibles, señala.

Mientras tanto, mientras los fabricantes trabajan para normalizar la percepción perjudicial de algunas bebidas, como los refrescos y los jugos, el mercado de ingredientes de manzana ha sido testigo de un aumento en el consumo, según el informe.

"Debido a los atributos multifuncionales para la salud asociados con el ingrediente, junto con la creciente demanda de manzanas, observada en los mercados de bebidas carbonatadas y jugos, se anticipa que el segmento prosperará durante el período de pronóstico", afirma el informe.

Michael DeLaurentis, vicepresidente de la División de Ingredientes de Brothers, señala que los fabricantes de bebidas utilizan principalmente mezclas de frutas como medio para ahorrar dinero, y señala que "el 100% de cualquier jugo en particular es demasiado caro".

"En los últimos años muchos zumos de frutas se han vuelto muy caros, por lo que las mezclas podrían haber tenido una mayor demanda", afirma. “Por lo general, una fruta más barata (como el jugo de uva o de manzana) se mezcla con una fruta más cara (como la frambuesa, la mora o el arándano). Se añaden esencias de frutas para mantener el sabor de la fruta más cara”.

Tras señalar que los consumidores de frutas estadounidenses han mostrado interés en frutas frescas exóticas, Shurhay de Flavorchem señala que las marcas están introduciendo mezclas de frutas desconocidas como naranja sanguina, yuzu y tuna para los consumidores que buscan experiencias sensoriales elevadas.

"En bebidas, los lanzamientos globales de nuevos productos con yuzu crecieron a una CAGR [tasa de crecimiento anual compuesta] del 43% en cinco años, seguidos por la fruta del dragón (26%), según Innova Market Insights", dice.

Shurhay señala que abundan las oportunidades para la innovación en bebidas con mezclas de frutas.

“En 2023, hubo más de 3300 lanzamientos globales de productos funcionales con sabor a fruta y el 40% de esos lanzamientos se basaron en bebidas”, dice. "Desde los favoritos familiares como el ponche de frutas, la limonada y la frambuesa, hasta perfiles más exclusivos como la fruta del dragón y el calamansi, los desarrolladores de productos tienen muchas oportunidades para innovar con mezclas de frutas en su próximo lanzamiento de bebidas".

Lauren Sabetta, editora en jefe de Beverage Industry, escribe para los componentes impresos y en línea de la revista. Obtuvo su Licenciatura en Ciencias de la Comunicación y Periodismo en la Appalachian State University.