Descubra cómo las fresas obtuvieron su nombre: origen e historia

Ingrese su correo electrónico en el cuadro a continuación para recibir las historias y videos de animales más alucinantes directamente en su bandeja de entrada todos los días.

La fresa, una joya de color rojo vibrante que adorna jardines y mesas, ha encantado nuestro paladar durante mucho tiempo. Un híbrido de variedades silvestres de Virginia y Chile, esta fruta ha seducido a emperadores y emperatrices, inspirado a chefs e intrigado a lingüistas. Su encanto es atemporal y une culturas y generaciones con su sabor dulce y suculento. Pero más allá de su atractivo culinario existe una pregunta intrigante: ¿de dónde viene la palabra “fresa”?

©iStock.com/MariaUspenskaya

El origen de la palabra “fresa” ha intrigado tanto a académicos como a etimólogos, generando múltiples teorías que exploran posibles conexiones y derivaciones. He aquí un vistazo más de cerca a las teorías destacadas:

Algunos creen que el hábitat de crecimiento único de la planta es el origen del término "fresa". Sus corredores se desvían en todas direcciones, pareciendo dispersos o "esparcidos", lo que posiblemente se relaciona con la palabra en inglés antiguo "streaw". Esta conexión con "streaw", que significa "esparcir", es una interpretación que ha llevado al término "fresa".

Estrechamente vinculada a la primera teoría, la gente suele citar otra explicación conocida como la teoría de las “bayas esparcidas”. Resalta la apariencia de las bayas como si estuvieran esparcidas por el suelo. Esta apariencia dispersa refuerza aún más la asociación con las bayas “extraviadas”, creando una historia de origen similar.

Entre otras teorías propuestas, una idea intrigante sugiere que la práctica de colocar las fresas en camas de paja podría ser la raíz del nombre. Sin embargo, expertos de la Universidad de Oxford han desmentido esta teoría, destacando que la existencia de la palabra es anterior a tales prácticas de cultivo. Además, otras teorías exploran conexiones con la apariencia de paja de los tallos o métodos de cultivo alternativos que involucran paja.

La verdad detrás de la palabra “fresa” sigue fuera de nuestro alcance, lo que deja mucho espacio para especulaciones fructíferas y debates académicos. La red de teorías no logra encontrar un centro fijo alrededor de un origen de nombre concreto. Hay muchas otras teorías. Pasará algún tiempo hasta que suficientes investigaciones confirmen o rechacen las teorías de manera concluyente. O tal vez la etimología de "fresa" se haya perdido en el tiempo y el origen del nombre seguirá siendo para siempre un delicioso misterio.

©Prachaya Roekdeethaweesab/Shutterstock.com

Las fresas modernas son híbridos de Nueva Inglaterra y Chile, introducidos en Francia a principios del siglo XVIII.

Las fresas perdieron popularidad a partir del siglo XII debido a las supersticiones. Estos demonios fueron posteriormente disipados por el botánico Carl Linneo.

Las plantas de fresa del rey Carlos V en los Jardines Reales del Louvre agregaron prestigio a la fruta.

La refrigeración, que floreció en Europa y Nueva York en el siglo XIX, en 1843 ayudó a ampliar el alcance de la fresa.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las fresas elevaron la moral de los soldados.

Vinculada a Venus, la diosa romana del amor, el color rojo de la fresa y su forma de corazón han fomentado asociaciones con el romance.

En la medicina tradicional, la gente consideraba la fresa como un remedio para dolencias como problemas digestivos y afecciones de la piel.

Venerada en la Edad Media como símbolo de la Virgen María, la fresa también representaba “rectitud perfecta”, “buenas obras” y modestia.

Artistas como Hieronymous Bosch en “El jardín de las delicias” representan la naturaleza voluptuosa de la fresa. Lo más probable es que Bosch conectara a Venus, quien además de ser la diosa romana del amor también era la diosa de la belleza, el deseo, el sexo, la fertilidad y la victoria.

Las hojas de fresa representan príncipes y rangos superiores y aparecen en coronas.

Obras de arte como “El pequeño jardín del paraíso”, una pintura de alrededor de 1410 de un maestro desconocido del Alto Rin, con su detallada representación de frutas, resaltan la doble imagen de pureza y pecado asociada con las fresas (pureza, en este caso).

La fresa, que simboliza la sensualidad en Tess of the D'Urberville de Thomas Hardy y aparece en Otelo de Shakespeare, tiene un rico simbolismo literario.

©azur13/Shutterstock.com

Símbolo de amor y fertilidad.

Compartir una fresa doble puede llevar al amor.

Representando renacimiento y nuevos comienzos.

Un símbolo de paz y amor en el Central Park de la ciudad de Nueva York, rinde homenaje al fallecido Beatle John Lennon, quien escribió allí la canción “Strawberry Fields Forever”.

Asociado con el amor romántico, especialmente cuando se baña en chocolate.

En la pantalla grande han representado el amor y la libertad en películas como Across the Universe (2007).

Strawberry Hill House: una villa de estilo gótico que refleja pureza, fantasía y nostalgia.

Las fresas pertenecen al género Fragaria, siendo la especie cultivada más común Fragaria × ananassa, un híbrido de dos especies silvestres. En diferentes regiones se cultivan otras especies y subespecies, lo que refleja la diversidad y adaptabilidad de la planta de fresa.

La clasificación de las fresas como “frutas falsas” o pseudocarpos, en lugar de bayas verdaderas, puede hacer que su categorización sea algo confusa. En el mundo botánico, la definición de frutas y verduras es más específica y, en ocasiones, diferente de nuestro entendimiento común. La gente suele definir las frutas como los ovarios maduros de plantas con semillas, mientras que cultivan verduras para obtener sus otras partes comestibles. Curiosamente, algunos alimentos que consideramos frutas, como el ruibarbo, no se ajustan a la definición botánica de fruta, mientras que algunas verduras, como los tomates y los aguacates, se clasifican como frutas.

La gente clasifica las fresas como frutas múltiples porque sus semillas se encuentran en el exterior, en lugar de estar contenidas dentro de un solo ovario. A pesar de esta clasificación única, muchos los aprecian por su delicioso sabor y sus versátiles usos culinarios.

La planta de fresa produce exuberantes hojas verdes (que parecen "esparcidas" por el suelo) y delicadas flores blancas antes de dar el fruto rojo brillante que conocemos y amamos hoy. Las “semillas” en la superficie de la fresa no son verdaderas semillas. Más bien, son pequeños frutos individuales llamados aquenios, cada uno de los cuales contiene una semilla, lo que aumenta la complejidad y el atractivo del fruto.

©iStock.com/Oleg Prolat

El cultivo de fresas requiere un delicado equilibrio de factores, incluido el clima, el suelo y el cuidado específico de la planta. Si bien las fresas prosperan en climas templados, 76 países, incluido el noreste de Estados Unidos, las cultivan comercialmente. En estas regiones, las fresas tienen un alto valor por acre y proporcionan ingresos a principios de temporada para granjas diversificadas de hortalizas y bayas. Las consideraciones clave incluyen la calidad del suelo, la temperatura, la luz solar y el agua, y los avances tecnológicos mejoran la producción y la calidad.

Sus orígenes se remontan al siglo I d.C. con la fresa alpina y almizclera. Sin embargo, Virgilio y Ovidio escribieron sobre las fresas por sus funciones ornamentales, no como fruta comestible.

Los pueblos indígenas cultivaban varias variedades de fresas. Fueron populares entre los primeros colonos y luego se enviaron a Europa. En el noreste, estas variedades autóctonas desempeñaron un papel importante en la economía y la cultura locales.

El cultivo se extendió desde el período del Renacimiento, y la época victoriana fue testigo de una cría a gran escala. Durante este tiempo, los criadores franceses e ingleses desarrollaron la variedad moderna de fresa, Fragaria ananassa, mediante la hibridación de las fresas Virginia y Chile.

California produce el 75 por ciento de la cosecha de América del Norte y se beneficia de los diversos climas del estado. Mientras tanto, el noreste de Estados Unidos ha mantenido su papel en el cultivo de fresa, produciendo diferentes variedades y contribuyendo a la evolución de la industria.

El cultivo moderno de fresas se ha beneficiado de amplios programas de hibridación y mejoramiento, incluido el trabajo desde 1920 por parte de mejoradores en estaciones experimentales federales o estatales. Esta innovación científica extiende la temporada de crecimiento, aumenta el rendimiento y permite el cultivo de fresas en nuevas regiones, con importantes avances históricos:

Las fresas actuales derivan de cruces de especies silvestres de los siglos XVII y XVIII, principalmente del noreste de Estados Unidos y Europa, pero también incluyen la fresa chilena. Un espía francés contrabandeó fresa chilena a Francia en 1714.

Introducción de cepas libres de virus e híbridos modernos, con George M. Darrow, un vermontano y prolífico investigador del USDA, desempeñando un papel importante en la mejora de la resistencia a las enfermedades de las fresas y el desarrollo de nuevas variedades.

Hoy en día, algunos de los cultivares de fresa más notables y ampliamente cultivados incluyen:

Incluye Honeoye, Earliglow, Allstar, Chandler y Jewel.

Albion, Monterey y San Andrés

Belleza Ozark, Quinault

Mara des Bois, Fragaria vesca (fresa alpina).

Elsanta es un ejemplo de esta novedosa técnica

©Fratta/Shutterstock.com

Las fresas son famosas por su delicioso sabor y versatilidad en creaciones culinarias. Aquí hay una visión completa de su uso:

Se comen solos (especialmente buenos recién recolectados) o con una pizca de azúcar o crema.

Ensalada De Fresas Y Espinacas, Salsa De Fresas, Gazpacho De Fresas

Desde tarta de fresas hasta tartas, helados, tarta de queso y fresas bañadas en chocolate

Batidos, cócteles como Margarita de Fresa o refrescante Limonada de Fresa

Panqueques de fresa, parfait y mermelada y conservas

Glaseado balsámico de fresa y risotto de fresa (sí, existe)

Incluye mojito de fresa, daiquiri de fresa congelado y gin fizz de fresa y ruibarbo.

Vino de Fresa, Licores, Brandies y Vodka

El crecimiento y utilización de las fresas en Japón no son una excepción a la experiencia culinaria del país. El uso de fresas en una variedad de postres y platos japoneses demuestra su diversidad culinaria, calidad y reputación como artículo premium.

©Esmond Poh/Shutterstock.com

Los japoneses asocian las fresas japonesas con el lujo y las elogian por su calidad, belleza y sabor. Los agricultores cultivan estas bayas durante todo el año, siendo la temporada alta para las fresas convencionales de mayo a junio y para tipos premium específicos de diciembre a mayo. Debido a su calidad y atractivo romántico, el mercado de fresas de lujo ofrece formas poco comunes y distintivas, como bayas gigantes y hermosas fresas blancas, todas las cuales pueden alcanzar precios elevados en los grandes almacenes.

Las fresas no sólo se comen frescas de la vid en la cocina japonesa, sino que también se utilizan en una variedad de postres tradicionales.Ichigo Daifuku , un postre japonés popular que se remonta a la década de 1980, es un gran ejemplo. Mezcla mochi suave, pasta dulce de frijoles rojos y deliciosas fresas para lograr una deliciosa fusión de sabor y textura. Está disponible en una variedad de sabores, que incluyen crema pastelera, pasta de frijoles blancos, fresa y crema, matcha, sakura y batata.

Mochi de fresa , también conocido como Ichigo Daifuku, es una delicia primaveral preparada con mochi suave y masticable lleno de fresas frescas y pasta dulce de frijoles rojos. Representa el espíritu de la experiencia culinaria japonesa, combinando varias texturas y sabores para producir una experiencia gastronómica única.

Sándwiches de frutas, a menudo conocidos comosando de frutasocamisa de fresa , son ejemplos de la inventiva culinaria japonesa actual. Estos deliciosos sándwiches están hechos con fresas frescas, pan de leche esponjoso y crema batida, y son un regalo ideal para el verano. La presentación es fundamental, con la fruta dispuesta en forma de mosaico que se hace visible cuando el sándwich se parte por la mitad. Este atractivo visual mejora la experiencia al enfatizar el enfoque creativo de Japón hacia la comida.

Las fresas son más que una simple fruta en Francia; son un símbolo de la primavera y el verano, adorados por sus distintos sabores y variedad. He aquí una mirada al mundo de las fresas francesas:

Apariencia: Forma ovalada más delgada y más larga.

Disponible desde marzo hasta mediados de junio.

Sabor: Tiene un sabor agradable y fragante.

Aspecto: forma redonda y bulbosa.

Disponible desde mayo hasta mediados de noviembre.

Se utiliza frecuentemente en dulces y repostería.

Apariencia: Larga y redonda, similar a Gariguette.

Disponible de marzo a julio.

Se encuentra principalmente en el sur de Francia.

Apariencia: De forma más redonda

Disponible desde mediados de mayo hasta octubre.

Sabor similar al Fraise du Bois pero menos costoso.

Aspecto: Pequeño, pero sabroso.

Temporada: Normalmente, abril.

Conocido como el “Rolls Royce” de las fresas, se ve con frecuencia en las tiendas de postres de alta gama.

Rico y sabroso, se considera un gran manjar.

©nnattalli/Shutterstock.com

Las fresas francesas se utilizan frecuentemente en tartas, pasteles y repostería para aportar un toque de elegancia y sabor.

Las fresas se utilizan habitualmente en los postres italianos, como tartas, mermeladas y helados.

A menudo se sirve solo, aderezado con jugo de naranja o limón, vino tinto o blanco o vinagre balsámico, especialmente cerca de Módena.

Las fresas se utilizan incluso en platos de pasta, como los "Spaghetti alle Fragole".

El curry de fresa, una versión británica de una larga tradición del sur de Asia, es un plato indio contemporáneo que celebra el producto de temporada de las fresas.

Un delicioso batido de yogur dulce y reconfortante, aromatizado con fresas.

Una variación del dulce tradicional indio, Peda, con la adición de fresas frescas.

Postre cremoso preparado con leche entera, pasta de arroz remojada, azúcar, cardamomo y pistachos en rodajas, aromatizado con fresas.

©silentwings_M_Ghosh/Shutterstock.com

¿Ya tienes hambre? Estás de suerte, ya que las fresas no sólo son ricas, sino que además son saludables. Son ricos en vitaminas, minerales y antioxidantes. Entre sus diversos beneficios para la salud se incluyen:

Aumentar la inmunidad y la salud de la piel.

Ayuda en la digestión y el control del colesterol.

Antioxidantes

Luchar contra los radicales libres y la inflamación.

Perfecto para controlar el peso

Apoyar la salud del corazón a través de efectos antiinflamatorios y reductores del colesterol.

Mucha gente disfruta aprovechando el momento para comer fresas. Al igual que otras delicias, es mejor disfrutarlo acompañado de otros alimentos o bebidas. Y, por supuesto, amigos y familiares, ¡incluso sus perros! Considere las siguientes combinaciones la próxima vez que gane el premio mayor de las fresas:

Fresas frescas con rosa de Pinot Noir, fresas cubiertas de chocolate con Maury y más

Realzar con licores con sabor a frutas o Cointreau.

Combinaciones de sabores ganadoras como Chimay Doré y Chavroux conquistarán a los cautelosos con el queso

Con fresas con queso de cabra, queso cheddar blanco intenso y ricota con miel batida, realmente puede mejorar tu juego de mesa de refrigerios.

Más allá de los placeres de los sentidos, las fresas contribuyen a la economía global de varias maneras. A continuación, analizamos algunos de los impactos económicos más significativos de estas materias primas más novedosas.

Las fresas se producen comercialmente en 76 países, lo que las convierte en un actor importante en el mercado mundial de la fruta. El mayor productor es China, seguida de Estados Unidos, México, Turquía y España. La producción continúa aumentando, particularmente en Asia, América del Norte y Central y el norte de África, con un aumento equivalente de la demanda en muchas partes del mundo.

California produce más del 91 por ciento de la cosecha de fresas de Estados Unidos. Las condiciones únicas del clima y del suelo del estado lo han convertido en un centro para el cultivo de fresas. Pero los productores enfrentan varios desafíos para equilibrar la producción en masa con la sostenibilidad.

Un avance interesante en el mercado de las fresas es la introducción de los “bubbleberries”, que se parecen a fresas pequeñas pero saben a chicle.

El fitomejoramiento y las innovaciones tecnológicas han desempeñado un papel fundamental en la expansión del cultivo de fresas. Al desarrollar variedades resistentes a enfermedades y optimizar las condiciones de cultivo a través de entornos controlados, la tecnología ha mejorado los rendimientos, la calidad y la sostenibilidad. Innovaciones como la agricultura vertical y la hidroponía están allanando el camino para la agricultura urbana, haciendo que las fresas sean accesibles a nuevos mercados.

Un avance interesante en el mundo de las fresas es el uso de la tecnología para estudiar y comprender sus formas. Los científicos han utilizado computadoras y algoritmos especiales para analizar imágenes de fresas y clasificarlas en diferentes categorías de formas. Esto puede parecer técnico, pero considérelo como clasificar las fresas en grupos según su apariencia.

Al observar 68 características diferentes de cada fresa, como qué tan redondas o largas son, los investigadores pudieron clasificar las formas con una precisión impresionante, que oscila entre el 68% y el 99%. Esto ayuda a los agricultores y criadores a comprender mejor las fresas y puede utilizarse para hacerlas crecer en formas más atractivas.

Lo que es aún más fascinante es que esta tecnología no se limita a las fresas. También podría usarse para estudiar las formas de otras frutas, verduras y cultivos especiales, brindando nuevos conocimientos sobre cómo crecen estas plantas.

Como suele ocurrir, las cosas buenas tienen un precio. A medida que nos enfrentamos a desafíos ambientales y a una población humana en expansión que debe compartir recursos limitados, los impactos de la producción de fresas aumentan.

Las fresas requieren grandes cantidades de riego, pesticidas, fertilizantes nitrogenados nocivos y envases de plástico, lo que genera una alta huella de carbono.

Las necesidades de tierra de las fresas son bastante normales, pero se plantan en monocultivos, lo que contribuye a la pérdida de hábitat.

Las fresas tienen una huella hídrica bastante alta, de 50 a 75 pulgadas de agua por año, principalmente debido al riego.

El alto uso de pesticidas y fertilizantes está asociado con las fresas, lo que provoca la destrucción del medio ambiente.

En respuesta a los diversos desafíos ambientales relacionados con el cultivo de fresas, los productores de frutas están adoptando cada vez más prácticas sostenibles con el objetivo de mitigar estos impactos negativos. Algunas prácticas incluyen:

Se implementan sistemas de riego eficientes y estrategias de gestión del agua para abordar las importantes necesidades de agua de las fresas.

Al evitar los pesticidas y fertilizantes sintéticos, los agricultores se están centrando en el enriquecimiento natural del suelo para mejorar su calidad.

Al utilizar controles biológicos y un seguimiento cuidadoso para reducir la necesidad de pesticidas químicos, este enfoque reduce el daño potencial al suelo y al agua.

Estas prácticas mejoran la salud del suelo, reducen la presión de las plagas y aumentan la biodiversidad.

Estas prácticas sostenibles no sólo abordan las preocupaciones ambientales inmediatas sino que también allanan el camino para un futuro más ecológicamente responsable en el cultivo de fresas. De hecho, podemos disfrutarlos mejor sabiendo que no están dañando el planeta ni agotando el exceso de recursos.

El movimiento hacia las fresas sostenibles no se limita a los agricultores sino que incluye a los consumidores y las comunidades:

Apoyar a los productores locales que practican una agricultura sostenible ayudará a hacer crecer el lado responsable de la industria.

Busque certificaciones como Orgánica, Comercio Justo o Rainforest Alliance para elegir fresas cultivadas de manera responsable.

Muchas granjas ofrecen recorridos y talleres para educar al público sobre la agricultura sostenible. Además, aquellos interesados en aprender el arte y el oficio de la agricultura sostenible pueden participar en aprendizajes intensivos como los que ofrece el Centro de Aprendizaje Terrestre de California.

Las fresas, la “fruta falsa” de la que simplemente no nos cansamos, son más que un simple regalo visual. Cada bocado contiene la riqueza de la historia, la cultura, la ciencia, la economía y la ecología. La exploración del mundo de las fresas es de descubrimiento y apreciación. Es una invitación a tomarnos un momento para apreciar no sólo la dulzura de la fruta, sino también la riqueza de su existencia, la nuestra y la de ellos.

¡Gracias por leer! ¿Tiene algún comentario para nosotros? Contacta con el equipo editorial de AZ Animales.

Ichigo DaifukuMochi de fresasando de frutascamisa de fresa