Antes de comprar cajas de jugo para enviar a la escuela, esto es lo que los canadienses del Atlántico necesitan saber para tomar la mejor decisión para sus hijos

Es posible que la etiqueta del jugo no cuente toda la historia sobre lo que contiene.

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David MacDonald

Especial para SaltWire

Puede que diga "fruta" en el paquete, pero no es ningún secreto que muchos jugos de frutas no son necesariamente las bebidas más saludables.

Sin embargo, personas de todas las edades coinciden en que un vaso de jugo fresco es una forma popular de saciar la sed y será un elemento popular en muchas loncheras el primer día de clases.

"Las grandes empresas de alimentos se dirigen a los niños en esta época del año... por eso es muy importante leer las etiquetas", dice Jennifer Chandler, nutricionista holística registrada de Falmouth, NS.

"Lo que dice el frente del paquete puede ser completamente diferente de lo que dice la lista nutricional".

Chandler dijo que muchos fabricantes practican un "lavado verde". Por ejemplo, una empresa puede proclamar en letras grandes que su jugo es “100 por ciento natural”, pero la letra pequeña de los ingredientes revelará que también contiene azúcar agregada, edulcorantes artificiales u otros químicos.

Muchos jugos de frutas se elaboran a partir de concentrado, un proceso que elimina el exceso de líquido de la fruta.

"El frente es el anuncio", dijo Chandler. "La parte posterior de la etiqueta es donde se encuentra la parte de información nutricional de la etiqueta, donde deben decir la verdad".

Chandler dice que si bien el mejor jugo es aquel que simplemente dice "jugo 100 por ciento puro", muchos jugos incluyen el agua como su primer ingrediente.

Y "si el segundo y tercer ingrediente son sacarosa, jarabe de maíz o azúcar... eso indica que no es de buena calidad", dijo Chandler.

Muchas bebidas, como los batidos de zumos de frutas o los zumos de verduras como el V8, son promocionados por sus fabricantes como "alternativas saludables".

Pero, dice Chandler, esos jugos todavía no están al nivel de fruta entera, ni siquiera de jugo de fruta 100 por ciento puro.

Cuando se trata de V8, por ejemplo, aunque tiene un alto contenido de vitamina C y pocas calorías, una porción de 340 ml de la receta original contiene 650 mg de sodio, o el 27 por ciento de la ingesta diaria recomendada.

"Y debido a que han estado en los estantes, la mayoría de ellos están llenos de estabilizadores y gomas guar, que no necesitamos", dijo Chandler.

"Es un César muy sabroso, pero no lo elegiría para obtener una ración de verduras".

¿Y de los batidos que compras en la tienda?

"Es mejor que Kool-Aid, pero no obtienes esa fruta y verdura entera porque proviene de un concentrado", dijo.

El aumento de los costos de los comestibles es un problema adicional, ya que algunos consumidores pueden creer que es tan saludable comprar jugo de fruta más barato como comprar la fruta entera.

"(Algunos pueden decir) 'Todavía voy a obtener los beneficios del jugo de fruta', pero eso no es correcto", dijo Chandler.

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Chandler dijo que muchas personas están preocupadas por los azúcares y el aumento de peso, pero no todos los azúcares son iguales.

Los azúcares naturales que provienen directamente de la fruta entera se metabolizan en el cuerpo de manera diferente a otros azúcares, dijo.

La agencia del gobierno federal Health Canada también se ha centrado en las preocupaciones relativas al jugo y el etiquetado de sus envases.

Un portavoz de Health Canada dijo que las regulaciones de la Ley de Alimentos y Medicamentos ayudan a garantizar que la información en las etiquetas de los alimentos "sea veraz y no engañosa" para los consumidores.

De hecho, la agencia gubernamental ha realizado varios cambios regulatorios en los últimos años, incluido el año pasado, cuando se implementaron reglas que exigen que los fabricantes incluyan un símbolo nutricional en el frente de los paquetes de alimentos que indique si el producto tiene un alto contenido de grasas saturadas. azúcares o sodio. La industria alimentaria tiene hasta el 1 de enero de 2026 para realizar estos cambios.

"En la gran mayoría de los casos, se requerirá que el jugo de fruta muestre el símbolo de 'alto contenido de azúcar'", dijo el portavoz.

"(Esos jugos) no pueden llevar las afirmaciones 'sin azúcares añadidos' o 'sin azúcar' en la misma parte de la etiqueta que el símbolo 'alto en azúcares'".

El portavoz de Health Canada dijo que las bebidas que contienen azúcares añadidos están asociadas con un mayor riesgo de caries dental en los niños, así como con un riesgo de aumento de peso y diabetes tipo 2.

"Health Canada recomienda que el agua sea su bebida preferida", dijo el portavoz.

"Otras opciones de bebidas saludables pueden incluir leche blanca, bebidas vegetales fortificadas sin azúcar y cafés y tés sin azúcar".

Hoy en día, muchas jurisdicciones han luchado contra los brebajes azucarados.

Más recientemente, los Servicios de Salud de Terranova y Labrador prohibieron la venta de artículos azucarados como donas, dulces, bebidas energéticas y bebidas deportivas dentro de sus instalaciones, citando la Guía de Alimentos de Canadá.

La provincia ya había implementado un impuesto a las bebidas azucaradas de 20 centavos por litro de muchas bebidas azucaradas.

“Si evitamos que nuestros hijos consuman cosas como jugos, se excederán cuando sean mayores”.—Kayla Josey

La Asociación de Almuerzos Escolares de Terranova y Labrador, que ofrece el programa de alimentación escolar más grande de la provincia, se adelantó a la tendencia cuando eliminó las bebidas a base de jugo de su menú en 2019.

El director ejecutivo, John Finn, dijo que se debía “específicamente a las nuevas (en ese momento) pautas provinciales de alimentación escolar saludable del gobierno provincial”.

Antes de eso, los menús escolares incluían jugo de naranja y manzana, además de leche blanca y chocolatada y agua.

Finn dice que no ha habido quejas de los padres sobre la falta de jugo, pero ha respondido a una consulta común.

“Las únicas preguntas que recibimos ahora son… ¿por qué sirven leche con chocolate y no jugo?” Dijo Finn.

“Incluso recibo comentarios de profesores y directores”.

Finn señala que, casi al mismo tiempo que la asociación eliminó el jugo de su menú, la Asociación de Lácteos de Terranova y Labrador reformuló su leche con chocolate para cumplir con las pautas de alimentación escolar de la provincia.

Finn dijo que ahora es beneficioso para los estudiantes y para la industria láctea, ya que muchos de aproximadamente el 30 por ciento que compraban jugo con sus comidas en el pasado ahora beben leche.

"Ahora los niños obtienen el calcio que de otro modo no obtendrían con el jugo", dijo Finn. "(Y) en realidad estamos aumentando la producción de las granjas lecheras de una manera completamente nueva, (incluido) mayores niveles de personal".

"Las grandes empresas de alimentos se dirigen a los niños en esta época del año... por eso la lectura de las etiquetas es muy importante".—Jennifer Chandler

Cuando se trata de jugos, los padres están encontrando formas de preparar jugos caseros que no tienen tantos ingredientes adicionales como los que se pueden encontrar en el supermercado.

Michèle Parent, de Lower Sackville, NS, suele preparar jugos caseros para su hija de 12 años.

"Los más populares son el pepino, la manzana y el apio", afirmó.

“Nos gustan las espinacas o la col rizada, con pepino, una zanahoria, una manzana, una naranja y una ciruela o una pera. También hacemos V8 casero y también hacemos jugo de remolacha con piña. Un jugo recién exprimido todavía tiene sus enzimas digestivas y es mucho mejor que cualquier cosa que podamos comprar”.

Los padres comenzaron esto durante la “fase súper quisquillosa” de su entonces niño pequeño. No quería sacrificar su salud, pero tampoco quería las llamadas luchas de poder con su hijo.

"Un niño que consigue conservar la autonomía es un niño más abierto a probar cosas nuevas".

Parent dijo que hacer jugos caseros es una excelente manera para que un niño neurodivergente provocado por ciertas texturas consuma las frutas y verduras necesarias.

“Todos queremos estar lo más sanos posible, pero todos queremos disfrutar de la vida, sin importar nuestra edad. No creo que sea irresponsable en absoluto”.—Kayla Josey

Si bien comer sano es importante, se puede argumentar que la vida se trata de equilibrio y que no debemos sentirnos culpables por darnos un gusto ocasional.

Kayla Josey, de la región de la costa este de Nueva Escocia, dice que su hija sin lactosa bebe leche blanca y con chocolate sin lactosa, así como batidos sin lácteos.

"A ella también le encanta el agua", añade Josey.

Josey comprende la importancia de una alimentación saludable, pero dice que es necesario no juzgar las elecciones de alimentos de otras personas.

“Si evitamos que nuestros hijos consuman cosas como el jugo, se excederán cuando sean mayores”, dijo Josey. "Lo mismo ocurre con el chocolate o las gaseosas".

Ella dice que sabe que sus hijos comen bien y que está bien con un capricho ocasional. Si bien su hijo “odia” el pop, su hija toma uno ocasionalmente en un evento especial o en una noche de cine en casa, y eso le parece bien.

“Todos queremos estar lo más sanos posible, pero todos queremos disfrutar de la vida, sin importar nuestra edad. No creo que sea irresponsable en absoluto”.

Los 5 mejores consejos de Jennifer Chandler a la hora de elegir zumo

Si bien el agua es la mejor opción, esto es lo que ella sugiere que los padres tengan en cuenta:

1. ¿Para qué sirve el producto? ¿Satisface sus necesidades nutricionales únicas?

2. No te guíes por la etiqueta. La lista de ingredientes es tu herramienta más importante para saber qué estás poniendo en tu cuerpo.

3. ¿El jugo es "concentrado" o "100 por ciento"? Busque jugo 100 por ciento. Un concentrado generalmente siempre incluirá uno o todos los azúcares agregados (sacarosa, fructosa, acetilsulfamo de potasio, azúcar de caña, etc.), azúcar aditivos como sucralosa, aspartamo, colorantes, aditivos químicos y aromas artificiales.

4. El tamaño de la porción que aparece en la etiqueta se basa en una dieta de 2000 calorías por día, no por comida.

5. Toma nota del "azúcar total" y del "azúcar añadido". Los azúcares añadidos son los procesados ​​que queremos evitar en el zumo.