Hornear con los muertos amados y desconocidos: cómo las recetas de lápidas nos conectan con la comida y la historia familiar

Kanelkakor son galletas suecas de mantequilla y canela. Casi todos los años, en Navidad, preparo estas galletas de mantequilla redondas y quebradizas enrolladas en una generosa capa de canela y azúcar, junto con un puñado de otras galletas por las que mi difunta suegra Betsy era famosa. Horneaba cantidades asombrosas de galletas cada temporada navideña y regalaba todas menos unas pocas latas a todos sus conocidos.

Cada vez que doy el primer bocado a Kanelkakor (su exterior crujiente y caramelizado se desmorona en una dulzura mantecosa con tintes de canela), me transportan brevemente a la sala alfombrada de Betsy, con su sofá tapizado de color rosa y mesas de madera restauradas cargadas de chucherías. Es Nochebuena y la casa huele a algo asado mezclado con masa de tarta con mantequilla. Bebemos champán en copas muy elaboradas, temiendo la misa de medianoche a la que ella nos ha incitado a asistir. Me estaciono en la mecedora tapizada estratégicamente entre el pequeño cuenco de nueces azucaradas y la lata de galletas que contiene más Kanelkakor. La luz parece demasiado baja para un grupo que teóricamente planea permanecer despierto hasta altas horas de la madrugada.

Relacionado

Este recuerdo se apoderó de mí después de entrevistar a Rosie Grant, la bibliotecaria a tiempo parcial y TikToker con sede en Los Ángeles que creó la plataforma viral @GhostlyArchive, en la que recrea recetas grabadas en las lápidas de las personas. Hasta ahora, Grant ha documentado 25 recetas, lo que incluye entrevistar a las familias de los fallecidos y, en algunos casos, recrear las recetas y llevarlas de regreso al cementerio para comerlas en presencia de sus creadores. Muchas de las recetas han sido postres y casi todas las tumbas, que datan de 1994, pertenecen a mujeres.

Lápida de galletas Spritz (Fotografía cortesía de Rosie Grant) "La comida era obviamente importante para todos ellos; todos eran buenos cocineros y tenían sus recetas favoritas", me dijo Grant. "Además, fueron muy generosas: las matriarcas y cabezas de familia de sus familias. Organizaron días festivos y celebraciones y alimentaron a todos. Cuando la gente piensa en recuerdos familiares grandes e importantes, ellos están en el centro".

Grant inició el proyecto hace poco más de dos años, inicialmente como una tarea de redes sociales de la escuela de posgrado que documentaba la vida y el mantenimiento del cementerio en el Cementerio del Congreso de Washington DC. Pero luego se enteró de la tumba de Naomi Odessa Miller Dawson en Brooklyn, en la que estaba escrita una receta de las galletas spritz favoritas de Dawson. Grant decidió hornear y documentar la receta de la lápida en TikTok. Se volvió viral de la noche a la mañana y acumuló un millón de me gusta. Pronto conoció a otras familias que habían grabado las lápidas de sus seres queridos con sus recetas favoritas, gracias en parte a las mejoras en la tecnología de las lápidas que permiten una mayor personalización. Ahora, con 195.000 seguidores en TikTok y más de 8 millones de me gusta, Grant está considerando convertir el proyecto en un libro de cocina.

Comer y morir son dos cosas que todos los seres humanos compartimos.

"¿Cuál es esa frase? Cada vez que alguien muere, es como si muriera una biblioteca", dijo Grant. "Hay tanto conocimiento e historia de la comida en cada persona. Esa ha sido una parte muy interesante de este proyecto, la cantidad de historias que recibo sobre las personas. Al leer los comentarios en TikTok, todos tienen una historia de comida personal: 'Mi mamá , papá o abuela hacen esto. Mi papá falleció y nunca recibí su receta de barbacoa. Ojalá lo hubiera entrevistado". Estos legados e historias alimentarias que podríamos dar por sentados son muy valiosos".

Comer y morir son dos cosas que todos los seres humanos compartimos, aunque los estadounidenses en particular son escrupulosos a la hora de hablar abiertamente de esto último. Unir los dos, por ejemplo, hablando de una receta que pondríamos en nuestras lápidas, puede ofrecer un punto de entrada más alegre al Movimiento Muerte Positiva, que postula que las personas en la sociedad son más saludables si hablan más abiertamente sobre la mortalidad y cómo viven. quiero ser conmemorado.

"Existe la idea de qué pasaría si tuviéramos conversaciones sobre cómo queremos que nos recuerden". dijo Grant. "¿Cómo quieres que se vea tu monumento conmemorativo? La comida es una lente muy fácil para lograrlo".

Kanelkakor (Foto cortesía de Maggie Hennessy) Grant, cuyos padres son operadores turísticos de cementerios y amantes de la historia, creció con una relación positiva con los cementerios como monumentos públicos; recuerda haber visitado el Cementerio Nacional de Arlington con su familia. Pero la idea de la muerte parecía abstracta, incluso tabú. Fue necesaria la pérdida inesperada de una amiga en la universidad para que reexaminara sus propios miedos y falta de preparación en torno a la mortalidad.

Sin duda, salir de una pandemia global ha llevado la muerte al primer plano de nuestra conciencia colectiva como cultura, dijo.

"Todos hemos experimentado esta locura colectiva con la que no sabemos qué hacer", dijo Grant. "Volvimos a la 'norma', sea lo que sea, ¡pero sigue ahí! Creo que es por eso que (@GhostlyArchives) está resonando. Realza el lado hermoso y más ligero de esta cosa enorme y trascendental, como morir a través de los recuerdos de la comida y la cocina. ".

Necesitamos tu ayuda para mantenernos independientes

La tumba más reciente que visitó Grant pertenece a Annabell Gunderson, que vivía en el norte de California y participaba activamente en la administración pública, incluso como bombero voluntario con su marido. Su lápida presenta su receta de snickerdoodles, cuyo secreto es "¡mantener la masa esponjosa!" se lee.

"La hija de Annabell me dijo que era una persona muy generosa", dijo Grant. "Su receta rinde como mil galletas (requiere cinco tazas y media de harina), por lo que estaba destinada a ser compartida. La hija de Annabell contó una historia sobre el departamento de bomberos totalmente voluntario que llegó a la casa en medio de Esa noche y su mamá estaba repartiendo comida, incluidas estas galletas. Así que siempre había esa sensación de dar. Qué hermoso que continuara en su muerte al compartir esta receta".

"Así veo una receta de lápida, un regalo".

No pude evitar encontrar similitudes con Betsy, una logopeda que era activa en su iglesia e infinitamente generosa hasta su prematura muerte por cáncer de ovario, justo antes de Navidad en 2009. Durante los meses posteriores, nos sentimos tragados por la inmensidad de nuestro dolor. . Con el tiempo, hornear sus galletas se convirtió en un conducto sensorial que nos transportó de regreso a nuestros recuerdos más ricos de ella, revoloteando por su cocina abarrotada y abarrotada. Sus tarjetas de recetas, escritas con letras descabelladas y manchadas por el uso, son como pequeños obsequios.

"Así es como veo una receta para una lápida, un regalo", dijo Grant. "Hay otro dicho que dice que uno muere dos veces: primero cuando muere y segundo, la última vez que alguien dice su nombre. Un cementerio es el último monumento público a alguien que de otro modo no conocería. Cuando lee la inscripción en su lápida, "Es una memoria pública para diferentes individuos que son personas normales. Mantiene viva su memoria".

Betsy fue incinerada y enterrada en el patio delantero de su iglesia debajo de una pequeña placa conmemorativa. No encontrarás una receta para su Kanelkakor allí, pero creo firmemente que ella querría que todos la tuvieran de todos modos.

Ingredientes

2 ½ taza de harina1 taza de mantequilla½ taza de azúcar1 huevo, separado 1 cucharada de canela3 cucharadas de azúcar

Direcciones

Leer más

sobre este tema